«остроумными» рассказами о вещах, вызывающих брезгливость и отвращение, никак нельзя — это может вызвать весьма неприятную реакцию со стороны присутствующих. Таким образом, для того чтобы вести беседу, нужен немалый опыт общения с людьми, иначе можно обидеть, огорчить, наскучить.

Хозяева, разумеется, тоже имеют право веселиться, однако они не могут позволить себе полной беззаботности. Они все время должны быть начеку, следить за тем, что происходит вокруг, замечать, если кому-нибудь станет скучно, холодно или жарко.

Гости расходятся. Прощаемся

Когда настанет время расходиться, не задерживай своих гостей силой, не вырывай у них из рук шарфики и не отнимай пальто. Ничего не поделаешь, все имеет свой конец, и ваш праздник где-то между девятью и десятью часами вечера, в зависимости от того, как далеко живут твои гости, должен закончиться. Неплохо было бы, если бы ты проследил за тем, чтобы ни одна девочка не возвращалась домой одна. Помни, ты отвечаешь за своих гостей, за их настроение и самочувствие, а также за то, чтобы они вовремя вернулись домой.

Не меньше чем за десять минут до разъезда нужно прекратить танцы, чтобы люди не выходили на улицу разгоряченные. Если родители твоих друзей будут чем-то недовольны, например, их поздним возвращением домой, часть вины ляжет на тебя как на хозяина.

Прощаясь, поблагодари гостей за приятно проведенный вечер и сразу после их ухода принимайся за уборку. Не нравится? Ничего, ничего, придется поступить именно таким образом. Порядок нужно соблюдать, тут уж ничего не поделаешь.

Глава VII. Идем в гости

Итак, ты ведешь оживленную «светскую» жизнь, много общаешься с друзьями, совсем недавно принимал у себя гостей и, по всей вероятности, скоро сам получишь приглашение к кому-нибудь в гости. Надо сказать, что гость тоже имеет определенные обязанности, с которыми необходимо познакомиться.

Без приглашения

Не забежать ли тебе к кому-нибудь из знакомых, не дожидаясь приглашения? А это принято? Конечно. Разве тебе не приходилось слышать, как один человек говорит другому: «Зайди ко мне, когда будет время, посидим, поговорим»? Может быть, твоя прежняя учительница как-нибудь при встрече выразила желание, чтобы ты ее навестил? А может быть, стоит забежать к однокласснице, с которой ты когда-то дружил и которая перешла в другую школу? Одним словом, есть тысячи причин, по которым люди проведывают друг друга, не дожидаясь конкретного приглашения. Правда, подобные случайные визиты без предварительной договоренности требуют особого такта. Поэтому всякий раз, как тебе придет в голову к кому-то зайти, подумай хорошенько, не доставишь ли ты хозяевам вместо радости огорчение.

Есть правила, которые даже не обсуждаются. Например, не приходи к своим знакомым без приглашения в воскресенье в восемь утра — может быть, они хотят в воскресенье поспать подольше, чем в будние дни, и ты их застанешь в постели. Точно так же неподходящим временем для внезапных визитов являются те часы, когда большинство людей обычно обедает или ужинает. От этого может возникнуть неловкость. Впрочем, решившись зайти к кому-нибудь без приглашения, ты всегда должен быть готов к тому, что твой приход окажется некстати. В этом случае следует, ни на минуту не растерявшись, сократить до минимума свое пребывание в этом доме или, если будет нужно, договориться о встрече в другой раз.

Представь себе, что Геленка, впустив тебя в квартиру, сказала: «Извини, подожди минутку, я закрою кран. У меня стирка…» Это значит, что ты можешь задержать свою подругу не более пяти минут, после чего следует исчезнуть. При этом ни в коем случае не показывай своего разочарования и, как бы тебе ни было досадно, уходи.

Если ты, зайдя к приятелю, застал там какое-то семейное торжество и полный дом гостей, соберись с духом и скажи: «Не буду тебе мешать. Я забежал, чтобы условиться на какой-нибудь день. Мне нужно с тобой поговорить».

Если твоя старая учительница, которую ты зашел проведать, встретила тебя в переднике и по всему видно, что она занимается уборкой квартиры после ремонта, скажи: «Извините, я вижу, что пришел не вовремя. Не могу ли я быть чем-нибудь полезен?» Помоги ей, если это возможно, если же нет, быстро уходи, пообещав зайти как-нибудь в другой раз.

Таким образом, приходить в гости без приглашения или предварительной договоренности рискованно для обеих сторон. Тем не менее тактичный и деликатный человек всегда сумеет найти выход из положения и не допустит того, чтобы бедные, застигнутые врасплох хозяева сидели как на горячих углях, мечтая лишь о том, чтобы незваный гость наконец от них ушел.

Вы приглашены в гости

Тебя пригласили в гости на воскресенье на четыре часа дня. Ты заранее сделал все свои дела, чтобы не спешить в последний момент, надел красивое платье, тщательно причесался. Если просили прийти в четыре, не приходи без двадцати четыре или без пяти пять. «Ничего страшного, если я немного опоздаю» — так могут рассуждать только люди, пренебрегающие элементарными правилами хорошего тона.

Выходя из дому, надо иметь такой запас времени, чтобы даже в случае какого-нибудь дорожного происшествия прийти вовремя.

Как только ты переступил гостеприимный порог и поздоровался с гостями и хозяевами, немедленно забудь о всех ролях, какие ты когда-либо в жизни играл! Не изображай рубаху-парня и заправского весельчака, который трещит без умолку и сыплет остротами, как правило, неудачными, не превращайся в тихого мышонка, который, боясь оплошать и допустить какую-нибудь неловкость, не решается открыть рот. Веди себя нормально, естественно и свободно — это лучше всего.

А если ты застенчив и робок?

Имей в виду — робость, как правило, связана с неумением вести себя в обществе. Тот, кто не знает, как сесть, встать, как пользоваться ножом и вилкой, о чем говорить, чувствует себя страшно скованно и всего боится. Робость может быть врожденной, а может быть и благоприобретенной чертой характера. Ею страдают люди, не уверенные в себе, сомневающиеся в своих силах и возможностях. Самое надежное средство против чрезмерной застенчивости — хорошенько изучить правила поведения в обществе и руководствоваться ими на каждом шагу так, чтобы они стали, как говорится, второй натурой. А еще нужно перестать слишком много думать о себе. Ведь люди, которые тебя пригласили к себе, вовсе не ждут чего-то сверхъестественного, каких-то невероятных поступков, не рассчитывают, что ты будешь стоять на голове или танцевать на потолке. И вот еще что — не внушай себе, будто